在各種厚度煤層的開采中,分別使用薄煤層支架、中厚煤層支架和厚煤層支架。根據不同的采煤方法,分別使用一次采全高支架、放頂煤支架、鋪網支架和充填支架。根據采煤工作面的不同位置,可分別使用工作曲支架、過渡支架(排頭支架)和端頭支架。液壓支架的控制方式分別為本架控制、鄰架控制和成組控制。
特種支架是為滿足某些特殊要求而發展起來的液壓支架,在結構上仍屬于某種基本架型。目前,常用的特種支架有鋪網支架、三軟支架、大傾角液壓支架以及除工作面支架以外的端頭支架、過渡支架和超前液壓支架等。鋪網支架是特厚煤層采用分層開采時既能支護頂板又能自動鋪聯網的液壓支架。三軟支架是指適用于“于軟”煤層的支架。“三軟”煤層是指煤質軟(易片幫)、成套水泥設備頂板軟(破碎不穩定)、底板軟(易陷底)的煤層。
大傾角工作面用液壓支架特別要注意支架的工作穩定性。為了防止大傾角情況下支架的倒架和下滑,要求支架配備防倒、防滑機構。端頭支架是工作面與上、下平巷連接處用的支護設備,要求端頭支架不僅能有效的支撐頂板,同時能與端部的各種設備配套。隨著綜采工作面不斷向前推進,超前壓力的前移,需要在工作面出口設立并加強支護,維護機頭、鄭州鄂破機尾三角區頂板的完整性,為綜采工作面轉載機、破碎機、電纜及行人提供一個安全作業空間。